Empleado de la cárcel de Nueva Orleans arrestado, acusado de ayudar a 10 reclusos a escapar

Por Jack Brook y Sara Cline
Prensa asociada

NUEVA ORLEANS – Un trabajador de mantenimiento de la cárcel de Nueva Orleans ha sido arrestado por acusaciones de que apagó el agua a un inodoro cubriendo un agujero en una pared celular, permitiendo 10 hombres para apretar la brecha y escapar de las instalaciones.

Los reclusos, seis de los cuales permanecen en el Lam, lograron el atrevido escape del Centro de Justicia de Orleans la madrugada del viernes al abrir un Puerta celular defectuosamoviendo el inodoro y deslizándose a través del agujero. El graffiti en la pared incluía el mensaje “To Easy LOL”, con una flecha que apunta a la brecha.

Los funcionarios han subrayado múltiples fallas de seguridad en el escape, incluidas las cerraduras de células ineficaces y que los reclusos escaparon cuando el solitario guardia que los monitoreaba fue para obtener comida. Durante una tensa reunión del Consejo de la Ciudad de Nueva Orleans el martes, la sheriff de la parroquia de Orleans, Susan Hutson, que supervisa la cárcel, dijo que “toma plena responsabilidad” por la fuga.

La ausencia de los reclusos, muchos acusados ​​o condenados por delitos violentos como el asesinato, no se informó a la policía durante horas. Cuatro han sido detenidos desde entonces y Seis permanecen en libertad.

“Hubo fallas de procedimiento y notificaciones perdidas, pero también hubo irregularidades intencionales: este fue un esfuerzo coordinado ayudado por las personas dentro de nuestra propia agencia que tomaron la decisión de violar la ley”, dijo Hutson. “Continuamos persiguiendo a todos los involucrados”.

El concejal Oliver Thomas preguntó si era posible que los reclusos pudieran dejarse desatendidos nuevamente.

Hutson dijo que “no puede garantizar” que no volvería a suceder, señalando que la cárcel está operando con una capacidad de personal del 60%.

El empleado arrestado dice que el interno amenazó con apuñalarlo

Las autoridades creen que los empleados del sheriff pueden haber ayudado a los fugitivos a escapar, y tres han sido suspendidos. El martes, las autoridades hicieron su primer arresto contra el personal.

El trabajador de mantenimiento, Sterling Williams, de 33 años, admitió a la policía que uno de los escapados “le aconsejó que apagara el agua en la celda” antes de que los hombres se deslizaran por el agujero en la pared, dijo la oficina del Fiscal General de Louisiana en un comunicado.

En una declaración jurada de arresto, Williams dijo que uno de los reclusos que escapó había amenazado con “colgarlo” si no apagaba el agua. Otro recluso intentó tomar el teléfono de Williams e intentó que trajera un libro con información de aplicaciones en efectivo.

Las autoridades dicen que apagando el agua, Williams “ayudó voluntariamente y maliciosamente con el escape”.

“Si los reclusos eliminaran el fregadero en la celda y desconectaron el resto de la fontanería con el agua aún encendida, el plan para escapar no habría tenido éxito y potencialmente inundó la celda, llamando la atención sobre sus acciones”, dice la declaración jurada.

Williams está acusado de 10 cargos de principio a un simple escape y malversación en el cargo. Associated Press no pudo localizar inmediatamente al abogado de Williams.

Empleados de la cárcel suspendidos

Hutson ha dicho que cree que la cárcel fue un trabajo interno y la semana pasada dijo a los periodistas que su agencia había suspendido a tres empleados en espera de una investigación. No está claro si Williams estaba entre ellos.

“Es casi imposible, no completamente, pero casi imposible para cualquiera salir de esta instalación sin ayuda”, dijo.

Después de reunirse con Hutson, un juez y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley el lunes, la Fiscal General Liz Murrill dijo a los periodistas que el Sheriff estaba “devastado” por la fuga y que sus propios empleados pueden haber estado involucrados.

“Creo que el sheriff quiere saber en quién puede confiar en su prisión, y nosotros también”, dijo Murrill.

Retrasos y preocupaciones de seguridad continuas

Los funcionarios también señalan lapsos de seguridad antes, durante y después del jailbreak.

El martes, los funcionarios de Nueva Orleans interrogaron a la oficina del sheriff sobre por qué hubo un retraso de una hora en la notificación de la policía de la policía.

Mientras que un recuento de reclusos normalmente comienza alrededor de las 6:30 a.m. y toma menos de una hora, los funcionarios del sheriff dijeron que todavía estaban verificando si los reclusos habían escapado más de dos horas después. Jeweorski “Jay” Mallet, el jefe de correcciones de la cárcel, dijo que su incapacidad para verificar el escape condujo a la demora.

La policía de la ciudad y el estado no se enteró de la fuga hasta alrededor de las 10:30 a.m., más de nueve horas después. La superintendente del Departamento de Policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, le dijo al consejo que se enteró del brote indirectamente.

La policía local debería haber sido notificada de inmediato porque tienen recursos “exponencialmente más amplios” para localizar a los reclusos, dijo el concejal JP Morrell.

“Hubo fallas, fallas en nuestro personal”, dijo Hutson.

Un número creciente de funcionarios estatales y locales ha dicho que la escapada descansa directamente en Hutson por no su responsabilidad de mantener a los reclusos encerrados.

“Como sheriff, tomo la responsabilidad de este fracaso”, dijo Hutson al Ayuntamiento de Nueva Orleans el martes. “Nuestra comunidad merece respuestas y, lo que es más importante, merece acción”.