BOISE, Idaho (AP) – Un juez dictaminó el jueves que los fiscales pueden seguir la pena de muerte contra Bryan Kohberger si es declarado culpable de asesinar a cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho en 2022, a pesar del reciente diagnóstico del autismo del acusado.
Kohberger, de 30 años, está acusado de las apuñalas muertes de Ethan Chapin, Xana Kernodle, Madison Mogen y Kaylee Goncalves en una casa de alquiler cerca del campus en Moscú, Idaho, el 13 de noviembre de 2022.
Los fiscales dijeron que tenían la intención de buscar la pena de muerte si Kohberger es condenado en su juicio, que comenzará en agosto.
Pero sus abogados le pidieron al juez Steven Hippler que eliminara la pena de muerte como un posible castigo, citando el diagnóstico de Kohberger del trastorno del espectro autista. También han presentado varias otras mociones que desafían la pena de muerte, incluida una basada en supuestas violaciones por parte del estado al proporcionar evidencia.
“El trastorno del espectro autista (TEA) del Sr. Kohberger reduce su culpabilidad, niega los propósitos retributivos y disuasivos de la pena capital y lo expone al riesgo inaceptable de que sea condenado injustamente y condenado a muerte”, escribieron los abogados defensores en los documentos judiciales.
Argumentaron que ejecutar a alguien con autismo constituiría un castigo cruel e inusual bajo la Octava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
Los fiscales argumentaron que según el precedente de la Corte Suprema de los Estados Unidos, la única discapacidad mental que impide la imposición de la pena de muerte es una discapacidad intelectual, y el diagnóstico de Kohberger fue de autismo leve “sin acompañar el intelectual … deterioro”.
Kohberger era un estudiante graduado de justicia penal en la Universidad Estatal de Washington, en Pullman, a unas 10 millas (16.1 kilómetros) de Moscú, en el momento de los asesinatos en noviembre de 2022. Fue arrestado en Pensilvania semanas después. Los investigadores dijeron que coincidieron con su ADN con el material genético recuperado de una vaina de cuchillo que se encuentra en la escena del crimen.
Las autopsias mostraron que las cuatro probablemente estaban dormidas cuando fueron atacadas, algunas tenían heridas defensivas y cada una fue apuñalada varias veces.
