Se perdió un poco en medio de la enfermedad de Eddie Howe y la espera para Crown Liverpool como campeones, pero hasta el fin de semana pasado Newcastle fue uno de los tres equipos que aún podían ganar la Premier League.
Esa peculiaridad matemática ha pasado, pero la calificación de la Liga de Campeones no lo ha hecho. Tampoco tiene la oportunidad de terminar segundo. Un tiroteo con el Arsenal en los Emiratos potencialmente espera ese premio, cinco puntos la diferencia.
Pero fue otro conjunto de números que llamaron la atención a raíz de la victoria por 3-0 de Newcastle sobre Ipswich el sábado. Fueron ofrecidos por Howe y, al principio, pensaste que estaba equivocado. Después de todo, acababa de admitir que necesitaba su cama, siendo este su primer juego después de su susto de neumonía.
Newcastle, afirmó, había ganado 20 de sus últimos 26 partidos. Te causó dos veces y verifique dos veces. Tenía razón. Y esto de un equipo creemos que es inconsistente. De hecho, una pieza de vista de fan-visión encargada por la BBC en febrero, incluía la línea: “La inconsistencia es nuestra identidad esta temporada”.
Howe mismo incluso ha ido junto con la noción. Tan recientemente como el comienzo de este mes, se le preguntó al entrenador en jefe si la inconsistencia era el “Heel Aquiles” de Newcastle.
“No puedo discutir con eso”, respondió entonces. ‘Ese es el gran signo de interrogación contra nosotros y me incluyo en eso. La gran pregunta ahora es ¿podemos ser el equipo que estábamos contra el Liverpool (en la final de la Copa Carabao)? No puedes estar allí en todos los juegos, pero aún puedes alcanzar un estándar y ganar. Tenemos que encontrar una manera de ganar juegos cuando no estamos en nuestro mejor momento.
Hasta el fin de semana pasado, Newcastle había uno de los tres equipos que aún podían ganar la Premier League
Eddie Howe regresó al banquillo para la victoria por 3-0 de las Magpies sobre Ipswich que los elevó al tercer lugar
La percepción de la forma de Newcastle tiende a provenir del hecho de que cuando pierden, tienden a perder mal
Sin embargo, seguramente, el mayor indicador de consistencia es el resultado, no la forma en que se logró. Los libros de historia no registran la estética. Lo que hacen grabar son números, y los Newcastle son notables.
Considere esto: ¿cuántos juegos han ganado Liverpool de sus últimos 26 en todas las competiciones? Dieciséis. ¿Arsenal? Catorce. De hecho, solo Liverpool ha ganado más partidos que Newcastle en la Premier League esta temporada.
El problema de Newcastle, al menos en términos de percepción, ha sido que las derrotas que puntúan esa carrera fueron sorprendentes. Un 4-1 en casa a Bournemouth en enero y el mismo resultado en Aston Villa el fin de semana pasado ha invitado a un escrutinio. Cuando Newcastle pierde, tienden a perder mal.
Las derrotas de Fulham y Brentford este término, ambas manchadas por errores individuales y una aparente falta de esfuerzo, han llevado a que se emitieran verdades en el hogar. La verdad es que Newcastle es muy bueno.
Cuando se trata de hablar del Gerente del Año, se mencionará a Howe, pero no será coronado. Existe la tentación de mirar desde lejos y alinear el éxito de Newcastle con la propiedad saudita.
Eso no reconoce la influencia de Howe y su personal, a quienes no se les ha brindado un jugador del primer equipo en tres ventanas de transferencia. En ese tiempo, han perdido varios. Tampoco debemos olvidar que los gustos de Fabian Schar, Joelinton, Jacob Murphy, Martin Dubravka, Joe Willock y Sean Longstaff, todos los cuales han aparecido prominentemente esta temporada, estuvieron en el club bajo Mike Ashley.
¿No debemos medir también grandes líderes por cómo funciona el negocio cuando no están allí, en lugar de cuando son? Howe perdió tres partidos este mes y, mientras que el último de ellos fue la pérdida en Villa, las dos victorias antes de extender la carrera ganadora del equipo a seis.
También se lograron con un puntaje agregado de 9-1 bajo la guía de Jason Tindall y Graeme Jones.
El resultado del sábado trasladó a las urracas a cinco puntos del segundo lugar del Arsenal, a quien aún podrían atrapar este término
Eso es lo que Howe ha inculcar: una red de entrenadores de apoyo de élite y una memoria muscular en sus jugadores que no necesita su presencia constante. Son más fuertes con él, sí, pero aún así fuertes.
Se le preguntó a Howe el sábado si no llegar a la Liga de Campeones podría hacer que esta temporada no tuviera éxito. No le importaba la negatividad.
“Estamos muy en medio de tratar de lograrlo”, respondió. ‘No quiero ir allí y pensar qué pasa si no lo hacemos.
‘Pensemos si lo hacemos y seamos realmente positivos. Tenemos cuatro juegos enormes, cuatro juegos muy difíciles, y reconocemos el hecho de que la lista de accesorios es difícil para nosotros. Pero en los últimos 26 juegos, hemos ganado 20, y ese es un récord increíble, por lo que hemos sido consistentes. Necesitamos mantener esa consistencia en cuatro juegos más.
Resulta que la consistencia es la identidad de Newcastle.
