El tiempo ha diluido el recuerdo, pero es hora de recordarse, ahora se ha alcanzado el número mágico, lo que sucedió la noche en que sus mayores rivales llegaron a 20 primero.
El trueno había estado retumbando. Podrías rastrearlo hasta el momento en que Sir Alex Ferguson hizo una entrevista en The Guardian, en septiembre de 2002, y le dijo al respetado periodista Michael Walker: ‘Mi mayor desafío fue eliminar el Liverpool de su maldita percha. Y puedes imprimir eso.
United había sido implacable, cazando por el total de 18 de 18 de los 18 años como un caballo de carreras con velocidad de marchitamiento. Dibujaron el nivel en 2009, se adelantaron en 2011 y luego, en 2013, Old Trafford reverberó a no diecinueve para siempre cuando Robin Van Persie se convirtió en Robin Van Basten. La misma canción de Courteeners sonó alrededor de Anfield el domingo.
El hat-trick del holandés contra Aston Villa, el 22 de abril de 2013, confirmó el 13º título de United en 20 años. Si solo el fútbol pudiera haber sido el menor de los problemas del Liverpool. En cambio, fueron envueltos en crisis, una vez más. Hothead Luis Suárez había mordido el defensor del Chelsea Branislav Ivanovic el día anterior.
Liverpool había pasado 23 años desde que eran campeones y estaban tan lejos como se podía imaginar. Brendan Rodgers estaba tratando de restaurar el orden a un equipo que incluía jugadores como Sebastian Coates, Oussama Assaidi, Jose Enrique y Fabio Borini.
Terminarían 28 puntos detrás de United, séptimo en la mesa. Everton, nuevamente, había terminado frente a ellos y Liverpool había sido eliminado de la Copa FA por Oldham en Boundary Park. Sí, el paisaje de fútbol era pobre, pero todo había sido exacerbado por el último delito menor de Suárez.
Liverpool ganó su 20º título de vuelo superior: atrayéndolos con los archirrivales Manchester United
Restaurado a la cumbre del fútbol inglés nuevamente, es misión completa para el club
Liverpool se apagó en United tomando decisiones sensatas y no desviando el camino
United no había eliminado a Liverpool de su percha, qué manera con las palabras tenía Ferguson cuando quería enviar un mensaje, había supervisado un cambio en tal medida que sus rivales más amargos habían sido desalojados de las instalaciones y obligado a abandonar la ciudad.
El verano anterior, había estado en Boston en la gira de pretemporada de Liverpool con algunos colegas y pasé un tiempo con John W Henry, la figura principal en Fenway Sports Group, que había sido dueños del club por menos de dos años, en Fenway Park, hogar de los Medias Rojas de Boston.
A Henry no le gusta hablar públicamente, apenas habla en privado en estos días, pero esta tarde en particular, en una de las cajas, respondió algunas preguntas y dijo: “No se puede convertir un petrolero tan rápido como pueda una lancha rápida”, cuando se le preguntó sobre la situación.
Cuando dejamos de grabar, Henry, a quien se había unido su presidente de cohorte Tom Werner, preguntó un par de veces: “¿Cómo sería si Liverpool ganara la liga?” mientras trataba de entender la profundidad de la sensación entre la base de fanáticos.
Se explicó que no era solo un sueño. En ese momento, habían pasado 22 años de tormento. Ser campeón de la liga nuevamente fue lo único que importaba. Si había algo que FSG tenía que entregar, era este premio.
¿Pero alguien realmente creía realmente que lo haría? Henry era un defensor del juego ferial financiero, se preguntó cómo otros clubes podían invertir fortunas casi sin cuidado. El Liverpool, él era inflexible, haría cosas después del plan que había tenido éxito en Boston.
Tal postura lo ha colocado en Loggerheads con secciones de la base de fanáticos a lo largo de los años.
Incluso en enero pasado hubo furia de que la negativa del club a ingresar al mercado de transferencias les costaría caro, pero las decisiones que han tomado han cosechado los dividendos más espectaculares.
Sir Alex Ferguson declaró que quería derribar a Liverpool ‘justo en su maldita percha’
El propietario John W Henry intentó comprender la desesperación de los seguidores para ganar el título nuevamente
Tomó mucho regresar, pero ser campeones de la liga nuevamente fue lo único que importaba
Lea toda la excelente cobertura de Mail Sport del título 20 de la liga de Liverpool en el veredicto, Mail+ y en línea
El principal de ellos, por supuesto, estaba contratando a Jurgen Klopp en octubre de 2015. Liverpool necesitaba que un gerente esperara y dejara de anhelar esos días en los años setenta y ochenta que comenzaron a convertirse en un ancla. Un club que vigila el pasado es sabio; Un club que mantiene ambos ojos en las persianas del pasado.
Poco a poco, Liverpool ha astillado. Firmas brillantes, nunca olvides que el Manchester United pidió los números necesarios para aterrizar Virgil Van Dijk el día que estaba teniendo su médico en Anfield, aliviado con decisiones sensatas y no desviar el camino.
Ahora aquí están, restaurados a la cumbre del fútbol inglés. El club más exitoso, la misión completa.
“Es un día aleccionador”, dijo Gary Neville, solemnemente. ‘Es un trato masivo. Lo doloroso es decir es que el debate ha terminado por un período hasta que United vuelve a tener éxito. Debería causar dolor de dolor porque se necesitó mucho para adelantarse al Liverpool.
Y Liverpool tardó mucho en regresar. Pero ahí están de nuevo. Restaurado, como diría Ferguson, a esa ‘percha’.
