Mikel Arteta y Luis Enrique han ofrecido diferentes opiniones sobre lo que significa la victoria por 2-0 de Arsenal sobre Paris Saint-Germain a principios de esta temporada en el contexto de su semifinal de la Liga de Campeones.
Los clubes, uno de los cuales competirán por una primera corona europea en la final del próximo mes, se reunieron previamente en la fase de la liga. Llegó la jornada dos, con Kai Hvertz y Bukayo Saka anotando cada uno en la primera mitad en el Emirates Stadium.
Eso provocó una racha sin victorias de cuatro juegos en la Liga de Campeones para el PSG, cuyo estatus en las rondas de nocaut se aseguró más tarde por victorias sucesivas sobre Red Bull Salzburg, Manchester City y Stuttgart en las últimas tres jornadas.
Han asaltado al título de la Ligue 1 nuevamente y desde entonces noquearon a Liverpool de Europa, dominando ambas piernas, aunque aún requieren un tiroteo de penalización para hacer el trabajo. Los cuartos de final contra Aston Villa también parecían una brisa de 5-1 en conjunto, hasta que conceder tres lo hizo mucho más cerca.
A pesar de esa segunda etapa contra Villa, la derrota ante el Arsenal a principios de la temporada y sorprendentemente no puede ganar cualquiera de sus últimos dos juegos nacionales, Enrique insiste en que su equipo está lleno de confianza.
“Vencimos al Liverpool y ganaron la Premier League este año. Pero eso no significa nada porque cada partido es diferente”, el español, quien ganó la Liga de Campeones con Barcelona en 2015.
“Todos hablan de la Premier League como la mejor liga del mundo. No sé si estoy de acuerdo o no. Pero estamos llenos de confianza y esperamos jugar en la semifinal.
“El juego (contra el Arsenal) tuvo lugar el 1 de octubre, por lo que fue hace siete u ocho meses. Hay grandes diferencias entre ahora y entonces”, dijo. “He revisado el juego y he visto cuán lejos ha llegado nuestro juego y ahora estamos mejor. Somos un equipo más completo.
“Nuestro próximo objetivo es reescribir la historia y solo hay una forma de hacerlo. Me gustaría recordarle que el Arsenal no ha ganado la Liga de Campeones antes y solo uno de nosotros obtendrá el boleto a la final sobre las dos patas y espero que sea PSG”.
Pero donde Enrique no le da importancia a la reunión de Emirates en el otoño, Arteta es, así como otros grandes juegos que el Arsenal ha jugado esta temporada.
“Aprendes mucho de cada juego. Ir al Bernabéu (contra el Real Madrid) es probablemente la mayor prueba que puedes tener como equipo europeo. Eso aporta confianza y experiencia a un equipo que la mayoría de nosotros nunca antes tuvimos”, explicó el jefe de los Gunners.
“Tomo muchas cosas del juego que jugamos (contra PSG). Fue muy importante para nosotros porque en ese momento eran uno de los mejores equipos de Europa. Para ponerte en esa categoría, a ese nivel y decir: ‘Podemos competir y vencerlos’. Fue una buena preparación para lo que viene en este momento.
“Cuando llegas a esta etapa, la diferencia entre los dos equipos no es grande. Realmente es la mentalidad, la actitud y cómo vamos a jugar el juego. Solo para visualizarlo, para ser convencidos, para ir a ese lanzamiento pensando que los vamos a vencer. Si podemos generar esa energía, vamos a estar mucho más cerca de ganar el juego. Eso es lo que estoy nuevamente en el equipo”.
Arsenal está tratando de llegar a su primera final de la Liga de Campeones desde 2006, mientras que PSG estaban allí en 2020. Después del partido de ida del martes en Londres, el partido de vuelta en Parc des Princes será el próximo miércoles.
