La noticia de que Ben Stokes no ha tocado el alcohol desde el 2 de enero fue tranquilizador y una señal de los tiempos.
El capitán de prueba de Inglaterra, 34 en junio, está decidido a no acelerar su retiro al castigar a su cuerpo fuera del campo, así como en él, y no todos los todo terrenos en el pasado han compartido esa resolución. Por otra parte, Stokes, el hombre está en peligro de expulsar a Stokes el jugador de cricket, tanto en la página como en la imaginación.
Considere las narraciones desde las cenizas de Helter-Skelter 2023, y a menudo han sido sobre cualquier cosa menos carreras y wickets: la in-retiro ODI en el tiempo para la Copa Mundial de ese año; La lágrima de los isquiotibiales del verano pasado en los cien; su malvado en Pakistán, por lo que se disculpó; el robo, casi al mismo tiempo, en su casa en el Castle Eden mientras su familia estaba en la cama; la lágrima de isquiotibiales en Hamilton; La posterior compromiso de las redes sociales de ‘f *** algunas s *** up’; la reciente especulación sobre la capitanía de la pelota blanca; las repetidas afirmaciones de que está en forma que nunca; Y ahora la refundición de su relación con el alcohol.
El valor de noticias de Stokes, por supuesto, cambió para siempre esa noche en Bristol en 2017. Se produjo una telenovela de casos judiciales, One Crazy Summer (2019), duelo familiar, depresión y rehabilitación.
Sam Mendes lo entrevistó en una película, logrando un corte, raro para un jugador de cricket de Inglaterra, incluso mientras su expresión acristalada les dijo a los espectadores que su mente estaba en otro lugar. Había trascendido cricket, pero ¿a qué costo?
Brevemente, el cricket recuperó el centro del escenario. Stokes unió fuerzas con Brendon McCullum, nació Bazball, e Inglaterra se convirtió en el equipo más convincente del mundo. Nadie que los haya capitaneado en más de 15 pruebas tiene un mejor porcentaje de victorias que los 59 de Stokes, y han obtenido un puntaje de 4.5 y terminado.
Ben Stokes ha trascendido el cricket, pero ¿a qué costo? En la foto: El todo terreno celebra después de completar una de las mejores entradas de Test Cricket contra Australia en las cenizas de 2019
Disfrutó el verano de su vida en 2019, coronado por esas entradas de cenizas milagrosas en Headingley
Pero Stokes, el hombre está amenazando a Stokes el jugador de cricket, tanto en la página como en la imaginación
La historia se reanudará contra Zimbabwe en Trent Bridge el jueves, y llegará a un apogeo que define la carrera más adelante en el año contra India y Australia. Hay algunos críticos de la bazball que están desesperados por decir: “Te lo dijimos”.
Pero, por ahora, se ha vuelto de moda olvidar que Stokes es el todo terreno del equipo de prueba, el hombre que, cuando está en forma para jugar, equilibra el lado y permite la indulgencia continua de los desagradables de Shoaib Bashir. Cuando Deporte de correoNasser Hussain lo llevó a Stokes durante una entrevista reciente en Mumbai de que Inglaterra siempre fue un mejor equipo con él, Stokes asintió, casi imperceptiblemente.
Y todavía es cierto: su presencia trae un beneficio inconmensurable a un lado, por lo que, a pesar de todo lo demás en la placa de Stokes, Rob Key consideró seriamente entregarle la capitanía de ODI después de la renuncia de Jos Buttler. La lógica de Key, ridiculizada por muchos, era que el equipo de 50 más debía comenzar a ganar nuevamente, y Stokes era el hombre para ayudarlos a hacerlo.
Sin embargo, sus números de prueba recientes no han sido buenos: desde las cenizas 2023, Stokes ha promediado 28 con el bate y casi 37 con la pelota. Sin un tres y descarado tres para derribar el orden inferior de Nueva Zelanda y asegurar la serie en Wellington en diciembre, su promedio de bolos subiría a 47.
Pero si bien sus contribuciones esporádicas con la pelota reflejan sus batallas de acondicionamiento físico, su bateo es más preocupante, especialmente en una alineación donde Zak Crawley y Ollie Pope promedian solo 30 y 34, y donde la presión sobre Joe Root y Harry Brook a veces se siente intolerable. Si Jasprit Bumrah todavía tiene la nueva pelota cuando esos dos lleguen al pliegue, India estará en el negocio.
Y cuando Stokes ha bateado en el No 6, su ranura de primera elección, ese promedio cae a 20. Es cierto que todas menos tres de sus 16 entradas en ese tiempo llegaron a girar lanzamientos en India y Pakistán, donde no estaba solo en sus luchas. Inglaterra no juega otra prueba en Asia durante dos años, por lo que la debilidad puede ser pasada temporalmente.
Pero esta columna ha argumentado antes que Stokes, mientras se dirige al crepúsculo de su carrera, podría usarse mejor en el No 7, donde seis entradas desde las cenizas de 2023 le han traído un promedio de 44, incluido su mejor golpe de los últimos dos años: un 80 de cuatro horas para ayudar a establecer la victoria en Christchurch durante el invierno.
Solía decirse que poseía la defensa del segundo lugar en el equipo de Inglaterra, detrás de Root. Y su gran trabajo En Headingley, hace seis veranos, se construyó sobre bases resistentes: solo tres carreras provienen de sus primeras 73 bolas, precisamente porque podía confiar en su técnica. Sin la abnegación, es posible que no hayamos disfrutado del abandono ganador del partido.
Desde las cenizas de 2023, Stokes ha promediado 28 con el bate y casi 37 con la pelota
Y cuando Stokes ha bateado en el No 6, su ranura de primera elección, ese promedio cae a 20
Sin un triple barato y descarado para derribar el orden inferior de Nueva Zelanda y asegurar la serie en Wellington en diciembre, su promedio de bolos subiría a 47
Pero se está volviendo difícil argumentar que Stokes es un de buena fe Pruebe el no 6, y aún más duro cuando contribuye relativamente poco con la pelota. Y a pesar de todo lo que se habla de niveles de aptitud sin precedentes, Stokes también ha admitido que tendrá que regresar al genuino estado de todo terreno durante las pruebas. No hay garantías de que el isquiotibial no volverá a volar entre ahora y Perth el 21 de noviembre.
Un movimiento hacia el no 7 no necesita ser visto como una escalada. Podría reposicionarse a sí mismo como un azotador de ataques cansados, o de la segunda bola nueva, en el molde de Ian Botham o Adam Gilchrist. Y la psicología sería diferente, aliviando la presión para batear como un especialista. Podría liberarlo para lo que queda de su carrera de prueba, mientras que Jamie Smith podría disfrutar de la vista desde el No 6.
Sobre todo, Stokes necesita encontrar una manera de hacer que la gente hable sobre sus bateo y bolos nuevamente. Si tiene éxito, el cricket inglés podría estar en un infierno de un año.
Shah no tiene excusa para el error de las redes sociales
El presidente de la CPI, Jay Shah, eliminó la semana pasada un puesto de Instagram en el que expresó su apoyo a las fuerzas armadas de la India durante la escaramuza relacionada con Cachemira con Pakistán.
Tenía razón al eliminarlo, pero ¿por qué pensó que estaba bien publicarlo en primer lugar?
Como descubrió el abridor australiano Usman Khawaja cuando se le prohibió representar una paloma en su bate en solidaridad con Gaza durante una serie contra Pakistán, la CPI no está bien inclinada hacia los mensajes ‘políticos, religiosos o raciales’ en kit o ropa.
El mensaje de Shah, que saludó a “nuestros valientes hombres y mujeres … que están protegiendo a nuestra nación del terrorismo”, fue mucho más puntiaguda que eso. ¿Quién, entonces, le está aconsejando? Y, si alguien es, ¿está prestando atención?
Aún así, Cricket apenas puede decir que no fue advertido: cuando agitas el nombramiento del Ministro de Asuntos Interiores del Hijo de la India, apenas puedes actuar todo sorprendido cuando los asuntos dan un giro a la política.
Jay Shah (a la derecha) tenía razón al eliminar su publicación, pero ¿por qué pensó que estaba bien publicar en primer lugar?
Una lucha contra el elitismo
El cricket inglés es acusado regularmente de elitismo, por lo que fue bueno escuchar los planes para una nueva competencia de la escuela estatal, dirigida por la Fundación MCC Unsung.
Se llamará la Copa Knight-Stokes, en honor a dos de los capitanes educados en la escuela estatal de Inglaterra (Heather Knight fue a la Escuela de Plymstock en Plymouth, Stokes to Cockermouth School en Cumbria) y ha atraído entradas de 128 equipos de niños y 64 equipos de niñas.
La competencia T20 se lanza el 26 de junio, y el Día de las Finales tendrá lugar en Lord’s el próximo verano.
Tomaré la RosteSte de Leicestershire con buena gracia
Desde que esta columna colocó Grace Road 18 de 18 entre los cuarteles generales del condado que más disfrutamos de visitar, Leicestershire ha sido un equipo en una misión
Desde que coloqué a Grace Road 18 de 18 entre los cuarteles generales del condado que más disfruto visitar, Leicestershire ha sido un equipo en una misión.
La victoria sobre Middlesex el domingo, su primera en el campeonato en Lord’s durante 45 años, fue su cuarto de la temporada, más que cualquier equipo en el país.
Ok, chicos, punto tomado …
