Flintoff (Disney+)
Una expresión de Gaunt Horror temblora en los ojos de Andrew ‘Freddie’ Flintoff cuando habla, como si pueda ver algo invisible para todos los demás.
La leyenda del cricket no se detiene, en este histórico documental de Disney+, describiendo su horrible choque en detalle por primera vez y cómo sus reacciones de rayo le salvaron la vida.
“Es algo curioso, rodar un auto”, dice, “porque todo se ralentiza”. Es tan raro. Cuando juegas al cricket, obtienes 0.4 de un segundo para decidir qué disparo vas a jugar.
‘Y cuando el auto comenzó a pasar, miré al suelo, y supe, si me golpean aquí, en este lado de mi cabeza, me romperé el cuello. Si me golpean en el templo, estoy muerto.
“La mejor oportunidad es ir boca abajo”.
Está hablando suavemente, con la memoria traumática escrita tan profundamente en su rostro como las cicatrices. No hay sensación de sabor o jactancia. Flintoff, que desapareció del ojo público durante casi un año después del accidente, que ocurrió mientras filmaba a fines de 2022, está reviviendo el terror mientras lo relata.
‘Pensé que estaba muerto. Todavía lo vivo todos los días, es una película en mi cabeza. Porque después del accidente, no pensé que tuviera que pasar por mí.
“Esto suena horrible: una parte de mí desea haber sido asesinado”, agrega, cerca de las lágrimas. Parte de mí piensa que desearía haber muerto. No quería suicidarme. No confundiré las dos cosas.
Andrew Flintoff no se detiene, en este histórico documental de Disney+, describiendo su horrible choque de Gear Gear en detalle por primera vez, y cómo sus reacciones de rayo le salvaron la vida
Él dijo: ‘Y cuando el auto comenzó a pasar, miré al suelo, y supe, si me golpean aquí, en este lado de mi cabeza, me romperé el cuello. Si me golpean en el templo, estoy muerto ‘
Seguramente la historia de este gran héroe deportivo inglés merece un final feliz. Flintoff será lanzado en Disney+ Tomorrow
‘Pero estaba pensando, esta (muerte) habría sido mucho más fácil. Ahora, traté de tomar la actitud, ya sabes qué, el sol saldrá mañana y luego mis hijos aún me darán un abrazo.
Esta película de 95 minutos del director John Dower, que entrevista a Flintoff con sensibilidad y persistencia, hace una visualización abrasadora, y no solo por los primeros planos gráficos de las horribles lesiones de la estrella después del accidente.
Estaba impulsando a un Morgan Super 3 de la techo abierto, un vehículo notoriamente inestable con dos ruedas en la parte delantera y solo una en la parte posterior de su cuerpo en canoa, en el aeródromo Dunsfold en Surrey, cuando el automóvil se volcó en una curva, a alrededor de 45 mph. Según se informa, no tenía cinturón de seguridad.
“Me estaban mostrando cómo hacer que el auto vaya de lado”, dice. Más adelante en el documental, admite que durante su carrera televisiva con frecuencia buscaba formas de replicar el zumbido de adrenalina que solía obtener mientras jugaba al cricket internacional.
Top Gear fue uno de los espectáculos de horario estelar más vistos de BBC1, hasta que se suspendió indefinidamente después del accidente de Flintoff. Sin echar la culpa explícitamente a la BBC, deja en claro que se le permitió poner su vida en riesgo de calificaciones.
“Creo que ese es el peligro en el que cae la televisión”, dice, una nota de amargura y ira que se arrastran en su voz. ‘Todos quieren más, todos quieren esa cosa que nadie ha visto antes, todos quieren ese truco más grande.
‘Tengamos eso cerca de la señorita porque eso será a los espectadores. Todo se trata de espectadores. Siempre, siempre. Y debería haber sido más inteligente en esto porque también aprendí esto en el deporte. Con todas las lesiones y todas las inyecciones y todas las veces que me enviaron en un campo de cricket y (fue) tratado como un trozo de carne.
‘Eso es televisión y deporte, creo que ahí es donde es bastante similar. Eres solo una mercancía, solo eres un pedazo de carne. Dower pregunta si todavía habla con sus copresentadores de Top Gear, el piloto de carreras Chris Harris y el comediante Paddy McGuinness. Eligiendo sus palabras con cuidado, Flintoff dice: “Hemos estado en contacto”. Ha conocido a Harris: ‘Fue realmente agradable verlo. Me molesté un poco.
Un Freddie Flintoff más joven. Top Gear fue uno de los espectáculos de horario estelar más vistos de BBC1, hasta que se suspendió indefinidamente después del accidente de Flintoff
Andrew ‘Freddie’ Flintoff. El programa de televisión ‘Don’t Rock the Boat’, Serie 1 – Noviembre de 2020
Pero le preocupa que renovar su amistad desencadenará demasiados recuerdos difíciles. “Lo que sucedió es arrastrado lo suficiente en mi propia cabeza sin agregar a eso”. Su vulnerabilidad y luchas con la depresión están exponidas dolorosamente. “Tengo TEPT y estoy ansioso”, dice. “Por períodos de tiempo me encuentro llorando sin ninguna razón en particular”.
El comediante Jack Whitehall, un amigo durante años, lo describe como “frágil” y es evidente que las personas alrededor de Flintoff lo protegen lo más posible.
Su esposa Rachael describe cómo trató de ocultar el alcance de sus heridas de él, cuando lo vio por primera vez en el hospital, después de su operación inicial de cinco horas: ‘Me reuní totalmente y no lloré. Solo dije que está bien. Vas a estar bien. No puedo creer lo increíble que te ves.
‘Antes de llegar a casa, llamé a los niños y les dije:’ Debes ser tan fuerte como siempre. No quiero que te veas conmocionado y horrorizado, porque eso lo va a golpear. Andrew no sabe que he hecho eso.
Las lesiones estuvieron entre las peores que su cirujano oral y maxilofacial, Jahrad Haq, había visto. Su nariz estaba abierta y partes de sus labios estaban completamente raspadas. El daño nervioso significa que, por bien que haya sido el trabajo de reconstrucción, puede que nunca recupere el sentimiento en partes de su rostro, y su discurso a veces se ve arrastrado como consecuencia.
Flintoff compara las múltiples cirugías con sus características soldadas de nuevo: ‘Bit of Af *** ing Mess, de verdad’. Y con su humor característico, agrega: “No sé si lo quieren en Disney. Nunca escuché a Mickey Mouse jurar.
Recuerda cada instante del accidente, y dice que las repeticiones en su cabeza son tan vívidas que el recuerdo siente que realmente está sucediendo.
Incluso cuando está dormido, lo revela en sus pesadillas.
En uno de los momentos más afectantes de la película, Flintoff describe cómo su hijo menor, entonces tres y medio, tenía miedo de acercarse a él porque su rostro estaba tan dañado.
Después de ser arrastrado de cabeza a lo largo del asfalto durante 50 metros, sintió que el auto golpeó el borde de la hierba y volvió a voltear. ‘Pensé que estaba muerto, porque estaba consciente pero no podía ver nada. Estaba pensando: ‘¿Es eso?’
De hecho, su casco se había deslizado sobre sus ojos. Cuando lo empujó hacia atrás, su visión se llenó de sangre.
Después de salir del hospital, dice, tenía “miedo de salir” durante meses. En uno de los momentos más afectantes de la película, Flintoff describe cómo su hijo menor, entonces tres y medio, tenía miedo de acercarse a él porque su rostro estaba muy dañado: “Eso fue desgarrador”.
También habla en profundidad por primera vez sobre sus luchas con el alcohol y la bulimia del trastorno alimentario, en el apogeo de su carrera de cricket. Flintoff fue el superhéroe del equipo de Inglaterra que ganó las cenizas en 2005 y 2009, un imponente bateador que cortó bolas a la multitud y un jugador de bolos de demonio.
Pero estaba bebiendo mucho desde los 17 años, tanto que sus compañeros de equipo solían cambiar durante las sesiones, bebiendo por turnos para seguirlo. El ex capitán de Inglaterra, Michael Vaughan, cuenta cómo Flintoff era famoso por ‘besando’ botellas de vino de una vez, y por su truco de fiesta, abarrotando cinco botellas de cerveza en su boca y tragando el contenido.
Beber duro, Flintoff apiló el peso. Resentido en los titulares que esto provocó, encendió la prensa, llamándose sarcásticamente ‘un muchacho gordo’ en una entrevista posterior al partido. Detrás de escena, se obligó a perder más de 20 libras al alzar cada comida.
Su abuso de alcohol llegó a un punto crítico en las Indias Occidentales durante la Copa del Mundo en 2007 cuando, en una escapada borracha a las 4 a.m., tuvo que ser rescatado del mar después de caerse de un Pedalo.
El documental no profundiza en cómo dejó de beber, ni si estaba tentado a comenzar de nuevo después del accidente. Suponga que puede terminar con la presentación de televisión para siempre, prefiriendo trabajar como entrenador de cricket, aunque tampoco menciona el campo de los sueños de su serie BBC1. El espectáculo, en el que mentora de los niños desfavorecidos de su ciudad natal, Preston en Lancashire, y les presenta al cricket, ha sido renovado para una tercera temporada.
En cambio, el énfasis está en cómo el apoyo de su esposa y su amor por el deporte lo ha ayudado a reconstruir su vida. En la última escena del documental, está disfrutando de una ronda de golf y bromas con compañeros.
Esta es la versión de Disney, después de todo. Y seguramente la historia de este gran héroe deportivo inglés merece un final feliz.
Flintoff será lanzado en Disney+ Tomorrow
