La retrospectiva puede ser algo maravilloso, pero Nathan Jones no se suscribirá.
“Lo peor que puedes ver”, dice Jones, inequívoco como siempre mientras reparaba una reputación destrozada en 95 días en Southampton al revivir las fortunas de Charlton Athletic.
El club del sur de Londres fue 18 y coqueteó con descenso al cuarto nivel por primera vez en su historia, cuando fue nombrado en febrero del año pasado. Ahora, son cuarto y terminan como un tren, con 58 puntos de un posible 75 desde mediados de diciembre y un regreso al campeonato en sus miras cinco años después del descenso.
El lunes golpearon a los rivales de la promoción Wycombe 4-0, igualando una 20ª hoja limpia de la temporada. El sábado están en el segundo lugar de Wrexham, buscando estropear el final feliz que esperan en el Disney Channel.
La escena se establece perfectamente para Jones en su papel de insurgente futbolístico. Lideró a Luton a través de las divisiones hasta el borde de la Premier League, revolviendo la orden establecida en dos hechizos a cada lado de 10 meses en Stoke.
Y el hombre de 51 años ha generado la misma energía agresiva en el valle. Más de 20,000 los vieron vencer a Northampton el Viernes Santo. Cuando Northampton visitó la temporada pasada, menos de quince días antes de que llegara Jones, la multitud tenía menos de 11,000.
Nathan Jones ha transformado la fortuna de Charlton desde su nombramiento en febrero pasado
Jones se ha propuesto reconstruir una reputación que fue destruida durante su hechizo en Southampton
Jones ganó cinco de los 14 juegos de la Premier League, perdió nueve y fue despedido después de solo 95 días
“No soy un gerente al que le gusta saltar”, dice Jones. ‘He tenido cuatro clubes en mi carrera gerencial, pero siempre me enojo por un proyecto. Tenía tres años en Luton, luego fui por lo que sentí que era un proyecto diferente.
‘Quería estar allí por un tiempo, pero no funcionó de esa manera. Regresé a Luton y lo volví a construir al borde de la Premier League y luego fui a otro proyecto que sentí que era correcto ”.
Eso fue Southampton en noviembre de 2022. Saints había tenido un mal comienzo en la Premier League y Rasmus Ankersen, director ejecutivo del grupo de propietarios Sport Republic, seleccionó a Jones para reemplazar a Ralf Hasenhuttl.
“Fue una oportunidad maravillosa”, dice Jones. “Tomé la decisión con toda la información que tenía disponible y eso es todo lo que puedes hacer en la vida”.
Ganó cinco de 14 en la Premier League con Southampton, perdió nueve y fue despedido con los fanáticos pidiendo que se fuera. Ruben Selles se hizo cargo y cayeron. Esta temporada, los santos han sido relegados nuevamente con un récord de siete juegos de sobra. Ganaron dos veces bajo Russell Martin e Ivan Juric.
Jones esperó un año para otra oportunidad, y llegó a Charlton, donde su carrera como entrenador comenzó con el personal de la academia en 2012. Han sido buenos el uno para el otro.
“Estaba esperando el correcto”, dice Jones. ‘En algún lugar que sentí que podría estar por mucho tiempo y construir algo. Este club tiene las bases, la historia y la infraestructura para ser un club masivo. La academia es una de las mejores del país.
‘No hay techo. Puede ser un club de la Premier League. Ha sido un club de la Premier League. Es un club de la Premier League. Tenemos que construir eso nuevamente tomando buenas decisiones durante un período largo.
Charlton golpeó a Wycombe el lunes el lunes para continuar su impresionante impulso tardío para la promoción
Jones lleva su equipo de Charlton a Wrexham el sábado en un partido en la parte superior de la mesa
Wrexham respaldado por Hollywood, en la foto, se encuentra en segundo lugar en la mesa y Jones admite que estaba “un poco frívolo” cuando declaró que su equipo tendría que “ir al circo” en una entrevista esta semana
Jones cree que Charlton no tiene un techo que anteriormente haya sido un club de la Premier League
Jones comenzó haciendo que su equipo sea difícil de vencer y agregó fluidez de ataque. Un ajuste táctico a mitad de temporada fue clave para la evolución, desbloqueando el potencial del graduado de la Academia de 21 años, Tyreece Campbell, quien ha atraído la atención mientras alivió la carga en el mejor puntaje de 19 goles Matty Godden.
Birmingham se ha escapado con la Liga Uno, pero hay una emocionante pelea para los lugares de promoción restantes.
“Tenemos que ir al circo y ver lo que podemos obtener”, dijo Jones el lunes, promocionado después de la victoria en Wycombe, pero aclaró sus sentimientos antes de un viaje a su Gales natal, consciente de la ofensa tomada por sus anfitriones.
“Era una palabra que usé, probablemente un poco impertinente en ese momento”, dice. ‘Es un club muy bien administrado y los propietarios han hecho un trabajo fantástico, no solo galvanizando al club y llevándolo hacia adelante, sino llevar a la comunidad con eso. Es una comunidad galesa, así que una en mi corazón.
‘Lo que quise decir fue que mucha pompa y ceremonia sigue a Wrexham, muchas cámaras y mucha cobertura, mucho escrutinio y lo han manejado muy bien.
‘A veces eso puede ser una distracción y no quiero que sea para nuestro equipo. No podemos distraernos por lo que cualquier otra persona quiere hacer.
