Hace unas semanas, Steve Lamb, titular de la temporada en Old Trafford durante 32 años, recibió una ‘comunicación de renovación’ del Manchester United. En el lenguaje sin emociones del Apparatchik, sonaba un poco como el preludio de una invitación a una estancia en Siberia. Y en cierto modo, lo fue.
Steve es de Stockport. Fue a su primer juego de United con su padre en 1971 cuando tenía siete años. Ir a Old Trafford, viajar a casa y lejos, se convirtió en una forma de vida. Era un obsesivo. Él todavía lo es. Él y sus dos hijos han tenido sus boletos de temporada durante 32 años.
También son buenos asientos. Detrás de la refugio en la posición Sir Bobby Charlton. Debido a que han tenido los boletos de temporada durante más de 25 años, hay placas con el nombre de Steve y los nombres de sus hijos en sus asientos en reconocimiento a su lealtad y compromiso con el club.
Esa apreciación de la lealtad parece haber cambiado. Y ha cambiado abruptamente. La lujuria por el dinero puede hacer eso a un club.
No es solo en United que esto esté sucediendo. Es en la Premier League, donde los fanáticos tradicionales están siendo alejados para turistas o ’empresas’, que pagarán más. Así es como se ve la ingeniería social, estilo fútbol.
“Hemos identificado un pequeño número de boletos de admisión general directamente adyacentes a la casa y los refugios que se convertirán en asientos de hospitalidad este verano”, la comunicación de renovación de United a Steve Read.
El fanático del Manchester United, Steve Lamb, le dijeron que perderá los asientos que ha tenido durante 32 años
Los asientos de boletos de temporada de Lamb estaban justo detrás del banquillo en el stand de Sir Bobby Charlton
En toda la Premier League, los fanáticos están siendo alejados por turistas o ‘corporaciones’, que pagarán más por los boletos
‘Esto refleja el alto valor de esta ubicación única y ayudará a aumentar los ingresos de la hospitalidad para mantener los precios de los boletos de la temporada de admisión general más bajos.
“Su asiento actual está incluido dentro de este bloque y, por lo tanto, necesitaremos encontrarle un asiento alternativo para la próxima temporada”.
Entonces ahí está. Gracias y buenas noches. Treinta y dos años y luego golpear. Sal de esos asientos porque no nos das suficiente dinero. Saca porque podemos hacer una compañía de chip azul o un turista de los Estados Unidos, China o Dubai por mucho más de lo que nos das.
Y no importa esas placas en sus asientos, esos símbolos de su lealtad, esos símbolos de lo que Manchester United alguna vez quiso decir. Podemos conseguir personas en esos asientos que vaciarán sus billeteras en la tienda del club y se alejarán cargadas de mercancías de una manera que nunca lo hará.
¿Qué le está pasando a United? ¿Qué le está pasando a un club que una vez valoró a sus seguidores, una vez se enorgullecía de la asequibilidad de sus boletos?
Se está tambaleando de un paso en falso a un paso en falso, grosero, cruel e incompetente. Los presagios de lo que se adelanta, dentro y fuera del campo, no son buenos.
Steve ha escrito al club varias veces para señalar la injusticia de lo que le está sucediendo y lo que parecen ser alrededor de 500 titulares de boletos de temporada en la misma ‘ubicación única’ detrás de las excavaciones.
United, presumiblemente, ha visto lo que Manchester City ha hecho en el Etihad, donde los asientos en una posición similar se han convertido en una sección exclusiva para los miembros del Túnel Club, que pagan una cantidad exorbitante por sus paquetes de hospitalidad.
Se alentó al cordero después de escuchar a Sir Jim Ratcliffe hablar sobre la protección de los ‘seguidores fieles’
Manchester United una vez valoró a sus fanáticos y se enorgullecía de la asequibilidad de los boletos
Son tratados tan bien allí que a menudo emergen para la segunda mitad, de buen humor, mucho después de que el partido haya comenzado nuevamente.
En otro correo electrónico, Steve hizo referencia a cuán alentado había estado cuando había escuchado a Sir Jim Ratcliffe, el propietario de minorías cada vez más impopular y rapaz de United, entrevistado por Gary Neville en la superposición el mes pasado.
“Mi orientación al equipo de gestión”, dijo Ratcliffe, cuando Neville lo presionó sobre los aumentos de precios “, es que tenemos que cuidar a los fieles partidarios.
‘El fiel partidario es el tipo que tiene el boleto de temporada. El fiel seguidor es el tipo que va a los seis mejores juegos, pero también va a ver los otros juegos. No solo elige los tres mejores juegos.
Bueno, o el ‘equipo de gestión’ no obtuvo el memorando o Sir Jim estaba siendo bastante económico con la verdad.
“Tenemos que cuidar a los fieles seguidores”, dijo. Simplemente no estos seguidores, seguidores como Steve y sus hijos y los 500 seguidores a su alrededor, aparentemente.
Simplemente no estos seguidores con los asientos en una ubicación privilegiada que podríamos vender por más efectivo. Tire del otro, Sir Jim, tiene monedas de libra.
Pero, no temas. No todo está perdido. En otro intercambio con el club, a Steve parecía ofrecer la posibilidad de que pudiera ser reubicado en la “sección de atmósfera” en Old Trafford. Es posible que haya escuchado este término antes, pero no lo había hecho. La sección de atmósfera? ¿En realidad? Es el tipo de frase que inyecta temor directamente a tus venas.
O el equipo de gestión de Ratcliffe no obtuvo el memorando, o el copropietario estaba siendo bastante económico con la verdad
No es solo United quien está haciendo esto: el choque casero de Man City con Aston Villa tuvo miles de asientos vacíos en un juego de liga crítica
Parece que la sección de la atmósfera en Old Trafford está situada en el extremo de Stretford. Está diseñado para seguidores que se han consternado cada vez más al sentarse rodeados de excursionistas y empresas que no tienen idea del club.
El fútbol es una curiosidad para ellos, no una pasión. No recordarán el momento en que los terrenos de fútbol inglés eran una sección de atmósfera gigante.
Esa es la ironía de este desastre. Parte de la razón por la cual los turistas y las empresas vienen a los terrenos ingleses es experimentar el ambiente por el que el fútbol inglés es famoso. Y, sin embargo, la ingeniería social de la Premier League está matando la atmósfera. Están ocupados destruyendo su propio punto de venta.
Nuevamente, no son solo Sir Jim y United quienes están haciendo esto. Hubo miles de asientos vacíos en el Etihad cuando City jugó a Aston Villa en un juego de liga crítica la semana pasada. Los asientos para adultos más baratos eran £ 71.
Como dicen en el lenguaje de uno de los mercados objetivo de la ciudad, vaya a imaginar. Hubo miles de asientos más vacíos en el extremo de la ciudad para su semifinal de la Copa FA contra Nottingham Forest en Wembley el domingo. Y este es el club más exitoso del país, un club cuyos fanáticos están siendo sangrados. No es de extrañar que los partidarios de más y más clubes estén en una rebelión abierta.
Después de haber estado en la victoria del Liverpool en el título de Tottenham el domingo, regresé a mi auto a través de las calles inundadas de celebrando a los fanáticos. Cuando llegué a Lower Breck Road, vi a un hombre que adormecía su casa en terrazas con una bandera gigante de Liverpool y un empavesado rojo y blanco. Otros, en toda la ciudad, ya habían hecho lo mismo.
Estos son los seguidores, personas como ellos, personas como Steve y sus hijos, a quienes el mejor vuelo del fútbol inglés tiene la intención de alejarse para que puedan obtener aún más dinero del juego además de los miles de millones que ya ganan.
Están matando mucho de lo que hace que el fútbol sea especial. Vergüenza para ellos.
La ranura es un tipo de hombre raro
Arne Slot es un tipo de hombre raro después de agradecer al predecesor Jurgen Klopp después de ganar el título
Los rojos celebraron convertirse en el club más exitoso indiscutible en la historia del fútbol inglés
Se necesita un raro tipo de hombre y gerente para hacer lo que Arne hizo el domingo en Anfield.
Slot tomó el micrófono cuando se le ofreció en el campo después del momento más orgulloso de su carrera profesional en llevar a Liverpool a su título de la 20ª liga, y lo primero que hizo fue agradecer a su predecesor, Jurgen Klopp, por el equipo y la cultura que lo había leído.
El logro de Slot esta temporada en la gestión de la transición lejos de Klopp, cuyo ethos había atravesado el club, lo marca no solo como un gerente brillante sino como un hombre supremamente emocionalmente inteligente.
El fútbol está lleno de egos gigantes y megalomanía desenfrenada. La ausencia de esos rasgos en tragamonedas es un buen augurio para la defensa del título de Liverpool la próxima temporada.
