Skydance telah menanggapi serangkaian pertanyaan dari sekelompok Senat Demokrat, menyatakan bahwa ia mematuhi undang-undang anti-penyuapan karena bekerja untuk menutup akuisisi Paramount Global.
“Sepanjang sejarahnya dan selama peninjauan yang diusulkan untuk diusulkan Paramount, Skydance telah sepenuhnya mematuhi semua undang-undang yang berlaku, termasuk undang-undang anti-penyuapan negara kita,” Penasihat Umum Skydance Stephanie Kyoko McKinnon menulis dalam surat kepada Senator Elizabeth Warren (D-MA), Senator Bernie Sanders (I-VT).
Awal bulan ini, tiga senator mengirim surat Kepada CEO Skydance David Ellison, menunjukkan bahwa “ilegal untuk memberikan nilai apa pun yang bernilai kepada pejabat federal untuk mempengaruhi tindakan resmi.” Secara khusus, para senator menunjuk pada klaim Presiden Donald Trump bahwa penyelesaian Paramount Global senilai $ 16 juta dari gugatannya terhadap CBS juga datang dengan tambahan $ 16 juta dalam komitmen iklan layanan publik. Presiden kemudian mengatakan bahwa mereka “mengantisipasi” angka yang lebih tinggi, $ 20 juta, dari pemilik baru.
Dalam surat itu, yang dilihat oleh tenggat waktu, McKinnon tidak membahas apa yang oleh para senator disebut sebagai “kesepakatan sampingan.”
Tetapi dia menulis bahwa Skydance “bukanlah pihak dalam gugatan atau untuk penyelesaian Litigasi Paramount dengan Presiden.” McKinnon mencatat bahwa di bawah ketentuan perjanjian merger, “Paramount memiliki keleluasaan penuh untuk menyelesaikan litigasi yang luar biasa yang tidak terkait dengan transaksi hingga $ 50 juta tanpa persetujuan Skydance.” Dia memang menulis bahwa Paramount meminta persetujuan Skydance untuk salah satu istilah penyelesaian, bahwa CBS News akan membuat transkrip publik wawancara dengan kandidat presiden.
“Skydance tidak percaya persetujuannya diperlukan, tetapi mengakses permintaan Paramount dan memberikannya,” tulisnya.
Pada bulan Oktober, Trump menggugat CBS News tentang cara itu 60 menit Diedit wawancara dengan Kamala Harris. Meskipun pengacaranya telah menyebut gugatan itu sebagai tanpa prestasi, seperti halnya sejumlah pengamat hukum, mereka mencapai penyelesaian dengan presiden awal bulan ini. Itu terjadi hanya beberapa minggu sebelum FCC, dipimpin oleh orang yang ditunjuk Trump, Brendan Carr, menandatangani kontrak.
Skydance juga membahas pertanyaan Senator tentang keputusan CBS untuk membatalkan Pertunjukan Akhir dengan Stephen Colbert. McKinnon menulis bahwa perusahaan itu “tidak terlibat” dalam keputusan tersebut. Dia menulis bahwa Paramount memang memberikan pemberitahuan, “tetapi hanya setelah Paramount mencapai keputusan independennya sendiri, dan sesaat sebelum Paramount secara terbuka mengakui pembatalan tersebut.”
Pekan lalu, Paramount Global menanggapi surat dari Senator Ed Markey (D-MA) tentang pembatalan Colbert, dengan co-CEO George Cheeks menulis bahwa keputusan itu murni finansial dan dibuat dengan latar belakang ekonomi yang menantang untuk pemrograman televisi larut malam. Itu tidak terkait dengan cara apa pun dengan kinerja, konten, atau hal -hal lain yang terjadi di Paramount. ” Dia juga menulis bahwa keputusan itu dibuat “jauh sebelum” monolog Colbert 14 Juli, di mana dia menyebut penyelesaian Paramount dengan Trump sebagai “suap besar lemak.”
FCC menandatangani transaksi minggu lalu, dan dijadwalkan ditutup pada 7 Agustus.
Dalam suratnya, McKinnon menulis tentang apa yang dilihat Skydance sebagai manfaat kepentingan publik dari transaksi tersebut, termasuk merevitalisasi “jaringan televisi CBS dan 28 stasiun televisi lokal yang dimiliki dan dioperasikan oleh Paramount yang baru, yang akan terus melayani komunitas lokal di seluruh negeri, dengan fokus memberikan kebenaran dan menghasilkan kepercayaan publik Amerika.”
Saat mencari lampu hijau FCC untuk merger, Skydance berkomitmen untuk meminta seorang ombudsman di divisi berita.
Surat kepada tiga senator, McKinnon menulis, “Skydance percaya pada jurnalisme yang tidak memihak dan mencakup berbagai sudut pandang. Setelah penutupan akuisisi, prinsip-prinsip panduan ini akan memastikan bahwa pengambilan keputusan editorial di CBS News mencerminkan editor independen yang merenungkan pemirsa yang bebas dari pemirsa Amerika.
