La campana para anunciar la historia se puso a las 8.20 p.m. del viernes por la noche. Una pequeña multitud entusiasta se había reunido alrededor del anillo de desfile en el hipódromo de Leopardstown y allí vieron aparecer las sedas más distinguidas en las carreras.
Aquí estaba Jody Townend, hermana menor de múltiples jockey ganador de Gold Cheltenham Gold, en los colores del rey y la reina. No importa cuántas veces los haya visto, el sombrero negro, las mangas moradas y el cuerpo rojo con las trenzas doradas, nunca dejes de llamar tu atención.
Los corredores reales aquí son raros, el último de alto perfil es Dartmouth en el Irish St Leger 2017, pero esto fue algo diferente. Townend, después de conversar con Paul Johnston, el embajador británico en Irlanda, fue empapado para llegar a lo alto de la discapacidad de Lady Riders.
Juntos estaban listos para abrir nuevos caminos. Para llegar a High se convirtió en el primer corredor en ser cargado por un entrenador irlandés de los reinantes monarcas británicos, la responsabilidad de preparar al caballo que se le otorga a Willie Mullins. Aquí estaba el comienzo de una nueva y fascinante relación.
‘Es un gran honor, ¿no?’ dijo el hijo del entrenador, Patrick. ‘Es fantástico que el rey Charles ha llevado a cabo el apoyo con el que el difunto reina Isabel II fue tan bueno. Creó un gran zumbido mucho más allá del deporte. Fui invitado en (popular programa de radio) Morning Ireland el jueves para hablar de ello.
‘Hizo los periódicos nacionales y estaba claro ver que se había recogido más allá de los límites de las carreras bajo una luz muy positiva. Nunca recuerdo haber visto las sedas ‘en vivo’, por así decirlo. Son inusuales, tan distintos y elegantes, como era de esperar.
Llegar a High se convirtió en el primer caballo en ser cargado por un entrenador irlandés, Willie Mullins, para el monarca británico
El hijo de Mullins, Patrick, expresó su gratitud hacia el rey Charles por apoyar a su padre
John Warren, gerente de carreras de la familia real, explicó que la reina condujo la decisión de enviar alcanzando el máximo a Irlanda con el potencial de correr un día en Cheltenham, una reunión donde vio al entonces Príncipe Carlos sufrir una caída de alto perfil en la Chase Kim Muir de 1981.
Es su deseo, según Warren, “divertirse” con llegar a High, que solía ser entrenado por Sir Michael Stoute. Algunos se preguntarán por qué el caballo no se quedó en Newmarket después de que Stoute se retiró, pero las relaciones con la familia real y Mullins pueden rastrearse hasta Ascot el verano pasado.
“Recibimos una llamada telefónica un poco después de preguntar si estaríamos interesados”, agrega Patrick. ‘Y, por supuesto, estábamos más que encantados. También sabríamos exactamente lo importante que es para la familia real tener ese interés en las carreras.
Tiene sentido total, en ese sentido, recurrir a los servicios del Rey de National Hunt Racing, un hombre que ha sido el campeón del Reino Unido durante las últimas dos temporadas y tiene más de 100 ganadores de Cheltenham en CV. Sin embargo, habrá objetivos más inmediatos para perseguir.
Mullins no es ajeno al éxito en la reunión real y ha estado tratando de ganar la Copa de Oro durante años; Fue la maravillosa estimación de la reina de la reina que negó el patio en 2013, por lo que está ajustando al hijo de la yegua, alcanzando alto, debería terminar bajo el cuidado de los 68 años.
“Estaba viajando por Australia en 2013”, recuerda Patrick. ‘Estaba con mi primo, Emmett, en Airlie Beach escuchando comentarios sobre la Copa de Oro. Estábamos gritando por nuestro caballo, Simenon, pero él simplemente no podía obtener por estimación.
También se hicieron algunos gritos el viernes, desde las gradas. Llegar a High no había corrido desde agosto pasado y no estaba completamente en forma, pero mucho lo respaldó y Townend casi conjuró una carrera ganadora después de ser golpeada, la pareja se negó en una foto y luego, nuevamente, en una investigación de mayordomos.
“Fue genial ser parte de la historia y definitivamente hubo un zumbido en el curso”, dijo Townend. ‘Fue una pena que no nos hayamos levantado, pero él corrió una galleta. Usar estas sedas era un brillante. Me hubiera encantado haber ganado, pero diría que le pondrá la cabeza al frente pronto.
Con Mullins a cargo, puede estar seguro de que será más temprano que tarde.
